Hábitos raros de los perros, explicados: pasto, aullidos, hoyos y vueltas
¿Por qué tu perro pasta como una vaquita, le aúlla a las sirenas, hace cráteres y da vueltas antes de cada siesta? La ciencia de sus hábitos más raros.
Los perros son maravillosamente raros. Comen pasto, le hacen coro a las ambulancias, excavan el patio y hacen piruetas antes de cada siesta. Nada de eso es al azar. Esta es la ciencia detrás de lo más extraño que hace tu perro.
Pastando como una vaquita
Ver a tu perro comiendo pasto puede asustar, pero para la mayoría es un comportamiento completamente normal. El viejo mito dice que lo comen para vomitar cuando tienen el estómago revuelto. La investigación cuenta otra historia: menos del 25% de los perros que comen pasto vomitan después, y la mayoría no se veía enferma antes. Tu perro casi nunca se está automedicando.
¿Entonces por qué lo hace? Probablemente por una mezcla de instinto, aburrimiento, sabor y curiosidad. Sus ancestros salvajes comían materia vegetal del estómago de sus presas, y el pasto fresco aporta fibra y una textura satisfactoria. A algunos perros simplemente les encanta el sabor de los brotes de primavera.
El pasto en sí es inofensivo. El verdadero riesgo está en lo que tiene encima: pesticidas, herbicidas, fertilizantes y céspedes tratados con químicos, además de parásitos del suelo. Pastar de vez en cuando en pasto limpio y sin tratar está bien. Pero si de repente come pasto con desesperación y además vomita, está decaído o cambia su apetito, llama a tu veterinario.
El canto del lobo en tu sala
Ese aullido que eriza la piel es una de las formas de comunicación más antiguas que tu perro heredó de los lobos. En la naturaleza, los lobos aúllan para ubicar a su manada a kilómetros de distancia, marcar territorio y coordinarse antes de cazar. Un aullido viaja mucho mejor que un ladrido, hasta varios kilómetros.
En casa, la mayoría de los aullidos caen en pocas categorías: responder a un sonido (sirenas, música, otro perro), soledad o angustia por separación, o pedir tu atención porque alguna vez le funcionó. Cuando una sirena lo activa, puede estar tratándola como otro aullido y respondiendo al llamado. Es social, no una queja. Los huskies, los beagles y los malamutes son famosos por lo bulliciosos porque su genética está más cerca del linaje ancestral del lobo.
Aullar de vez en cuando es normal y sano. Pero un aullido repentino, frecuente o angustiado, sobre todo cuando te vas, puede indicar ansiedad por separación y vale la pena consultarlo con tu veterinario.
La cuadrilla de excavación del patio
Cavar es uno de los instintos más naturales de un perro. Los terriers y los dachshunds fueron criados literalmente para sacar presas de sus madrigueras. Otros perros cavan para refrescarse en verano (la tierra suelta es más fresca), para enterrar sus tesoros, para escapar de un patio aburrido o para sacar la energía y la ansiedad acumuladas.
El castigo rara vez funciona, porque cavar se recompensa solo. Mejor dale al instinto una salida aprobada: un cajón de arena o un parche de tierra suelta con juguetes y premios enterrados, para que sea el lugar más emocionante del patio. Súmale más ejercicio y enriquecimiento, porque un perro cansado y mentalmente satisfecho cava mucho menos. Eso sí, un cavado obsesivo y repentino puede indicar estrés o intentos de escape que vale la pena investigar.
El giro antes de la siesta (y otros rituales)
Antes de que los perros tuvieran camas, sus ancestros salvajes dormían entre pasto alto y maleza. Dar dos o tres vueltas les servía para aplastar un nido plano, espantar serpientes e insectos y quedar de frente a cualquier amenaza. Incluso sobre una cama de espuma donde no hay nada que aplanar, el ritual se activa solo: el instinto sobrevivió a la necesidad. Si de pronto el giro se vuelve excesivo, obsesivo o viene con quejidos, puede indicar dolor, artritis o problemas neurológicos, así que vale la pena una visita al veterinario.
Un par de clásicos más: esas pataditas dramáticas después de hacer popó esparcen el olor de las glándulas de sus patas para marcar territorio. ¿Y que te siga al baño? Para tu perro ese es un momento vulnerable, así que está haciendo guardia. Es señal de profunda confianza.
¿Sabías que? Los perros parecen tener un sexto sentido para el campo magnético de la Tierra. La investigación muestra que prefieren alinear su cuerpo sobre el eje norte-sur cuando hacen popó.
Tu perro no es raro. Está corriendo un software antiguo y maravillosamente perruno. 🐾